La DMLA correspond à une dégénérescence de la macula, la zone centrale de la rétine (elle-même située au fond de l’œil). Elle n’y occupe que 2 à 3 % de sa surface, mais elle est pourtant responsable de la transmission de 90% des informations visuelles au cerveau, en particulier la vision fine, celle qui permet de voir les détails, lire, écrire, coudre, bricoler, reconnaître les visages. Elle est notamment constituée des photorécepteurs, les cônes et les bâtonnets, ces cellules nerveuses qui transforment la lumière en signal électrique, qui lui-même se propage aux cellules ganglionnaires, dont les longs prolongements assurent, via le nerf optique, la connexion entre la rétine et le cortex cérébral.
